Dovrebbe deriva dal mestiere di falegname o produttore di arche (casse, cassapanche) oppure dalla professione di costruttore di archi probabilmente svolta dal capostipite.
Il cognome Arcelli ha un ceppo nel piacentino ed a Bologna ed un ceppo in Umbria nel perugino. Arcella è di origini napoletane. Arcello, quasi unico, è del napoletano. Arcellone è ormai scomparso. Arcelloni, rarissimo, sembrerebbe lombardo. Argelli è romagnolo, del ravennate.