Dovrebbe derivare da nomi di località come ad esempio la Borgata Arata del comune di Marmora nel cuneese oppure da mestieri legati all'attività di arare i campi.
Il cognome Arata è specifico dell'area che comprende il genovese e l'alessandrino con ceppi anche a Torino e Piacenza. Arado è genovese. Arati ha un possibile ceppo in Emilia Romagna ed uno in Lombardia. Arato è soprattutto piemontese, siciliano e campano.
Il cognome Arata è 203° nella regione Liguria Il cognome Arata è 95° nella provincia di Genova Il cognome Arata è 1° nel comune di ORERO (GE)
Stemma
Arata(SIC) (Sicilia) diviso: nel 1° d’azzurro, a tre gigli d’argento, allineati in fascia; nel 2° d’azzurro a due bande accorciate d’oro ed un aratro dello stesso